Щороку 28 липня ВООЗ та її партнери відзначають Всесвітній день боротьби з гепатитом, щоб підвищити обізнаність та розуміння вірусного гепатиту та захворювань, які він викликає. Ця дата вшановує день народження лауреата Нобелівської премії професора Баруха Семюеля Блумберга, першовідкривача вірусу гепатиту В.
Існує 5 типів вірусів гепатиту – A, B, C, D та E. Усі віруси гепатиту можуть спричинити гостру інфекцію та запалення печінки, але інфекція вірусами гепатиту B, C та D також може призвести до хронічного гепатиту, який може призвести до цирозу та раку печінки.
Вірусні гепатити B і C є серйозними проблемами охорони здоров’я та першопричинами раку печінки. За оцінками, у Європейському регіоні ВООЗ 15 мільйонів людей живуть із хронічним гепатитом B та 14 мільйонів – із гепатитом C. Більшість із цих людей не знають про свою інфекцію та продовжують бути носіями вірусу. Тому вони мають високий ризик розвитку тяжкого хронічного захворювання печінки та можуть несвідомо передавати вірус іншим людям.
Зусилля щодо боротьби з вірусним гепатитом повинні бути зосереджені на підвищенні обізнаності про хворобу; покращенні профілактики шляхом пропаганди вакцинації, безпечного сексу та безпечних практик ін’єкцій; а також забезпеченні рівного доступу до тестування та лікування для всіх, хто цього потребує.
Всесвітній день боротьби з гепатитом надає можливість активізувати національні та міжнародні зусилля щодо боротьби з гепатитом, заохотити до дій та участі окремих осіб, партнерів та громадськості, а також підкреслити необхідність більш масштабних глобальних заходів реагування.